Es ist mir nicht vergönnt, das Wort an Thorin zu richten. Nachdem wir die Silberminen verlassen haben, nimmt mich Gandalf zu Seite: “Höre, Dargalin, was auch immer du zu berichten hast, es muss warten. Thorins Unternehmung darf auf keinen Fall gestört werden, unser aller Schicksal hängt davon ab.” Ich versuche etwas zu erwidern, doch der Zauberer will nichts weiter davon hören.

Ich erwarte, dass du wachsam in den Ered Luin verweilst”, richtet er das Wort wieder an mich, “du wirst meine Augen und Ohren sein, acte gut auf Absonderlichkeiten und gib dich nicht dem Glauben hin, dass du hier verdorren sollst.” Sein Blick schweift hinauf zum klaren Sternenhimmel: “Viel ist uns vorbestimmt und die Dinge, die du erlebt hast und noch erleben wirst, sind, wenn sie auch jetzt noch wirr und ungeordnet wirken, vielleicht von größter Wichtigkeit, wenn ihre Zeit gekommen ist.” Verwundert sehe ich in sein vom Alter gezeichnetes Gesicht; woher weiß er von meinem Abenteuer, wo er doch nichts davon hören wollte. Er zwinkert mir zu, pustet etwas weißen Rauch seiner Krautpfeife aus und wendet sich in Richtung der Festlichkeiten. Diese Nacht ist mir nicht zum Feiern zu Mute.

In den folgenden Wochen lebe ich mich in Frerins Platz ein. Die Gegend scheint auf immer und ewig schneebedeckt, ständig weht ein kühler Wind, an Ackerarbeiten ist nicht zu denken, der Boden ist gefroren. Doch das soll mich nicht weiter stören. Ich verlebe den Großteil meiner Zeit unter Tage. Das Gestein ist nicht so reichhaltig an Mineralien, wie es einst die Eisenberge waren, aber die Arbeit ist  anstrengend und gut. Wenn ich das Licht der Welt erblicke, dann soll das Jagen wilder Tiere und das sammeln einheimischer Beeren meine Beschäftigung sein – das Leben ist geregelt.

Doch so ruhig die vergangen Jahren scheinen, so schnell soll sich alles ändern; die Grimmhands scheinen wieder aktiver zu werden, Gerüchte werden laut, dass sie mit Fremden Handel treiben, ich werde Olin, den Wachmeister der Minen, aufsuchen und mich nach der Lage erkundigen. Ärger können wir hier nicht gebrauchen.