Verschwitzt und ausgelaugt stütze ich mich auf den Schaft meiner blutverschmierten Axt – sie hat gute Dienste verrichtet.

Die Goldkiste ist schwer, immer wieder muss ich rasten, während ich mich auf den Weg zurück nach Noglond mache. Meine Füße ruhen, mein ganzer Körper entspannt sich, der Rausch des Kampfes schwindet von mir, der Nebel um meine Gedanken lichtet sich. Mit klarem Kopf rekapituliere ich die vorangegangenen Stunden.

Wie kann es sein, dass Bilwisse und Grimmhands gemeinsame Sache machen? Wie tief kann ein Langbart sinken? Bei Aule, wir Zwerge sind ehrhafte Geschöpfe Ardas, stets loyal. Wir würden uns niemals mit den niederen Kreaturen der Dunkelheit einlassen – da steckt mehr dahinter, als ich bisher in Erfahrung bringen konnte. Es scheint eine Allianz zwischen Skogríms Schergen und den Anführern dieser grässlichen Ausgeburten der Erde zu geben.

Ich werde bereits von Rotghar, Aufseher üner Noglond, erwartet, als ich zurückkehre: “Dargalin, bei Thorins Bart, du bist der alten Stätte heil entkommen. Berichte mir, was sich in den vergangenen Stunden zutrug.” Wir sitzen am Lagerfeuer, als ich von den Kämpfen gegen die Bilwisse und dem gestohlenen Gold erzähle. Rotghar lauscht mit aufrichtigem Interesse, immer wieder unterbricht er mich, ich darf kein Detail auslassen.

Als ich vom entführten Elbenprinzen berichte, stockt Rotghar der Atem: “Was erzählt ihr da so beiläufig? Ein Elbenprinz wurde von den Grimmhands überwältigt und verschleppt? Was hat der Golddieb noch offenbart?” Ich schüttele geknickt den Kopf: “Rotghar, es war keine Zeit zu verlieren, nur wenige Hiebe meiner Axt beendeten das Leben des ehrlosen Zwergs – Zeit für viele Nachfragen gab es nicht.” – “Wenn dem so ist, dann ist es eure Aufgabe nach Gondamon zu reisen und den wachhabenden Mathi Starkhand, den Herrn von Gondamon, davon in Kenntnis zu setzen.” Wir beschließen, dass sich Rothgar um das Grimmhand-Gold kümmern wird und Dwalin über alles Geschehene unterrichten wird, während ich mich auf den Weg in den Osten mache.

Die kurze Zwischenrast in Noglond tat mir gut, mit gepacktem Bündel und frischen Vorräten trete ich meine Reise in die wohl größte überirdische Siedlung der Zwerge in den Ered Luin an. Eine gepflasterte  Straße weist mir den richtigen Weg, stets parallel zum alten Kanal, der zwischen Thorins Hallen und Gondamon für die Wasserversorgung des gesamten Gebiets sorgt.

Ich durchstreife die aufblühende Natur der niederen Täler und genieße die ersten warmen Sonnenstrahlen des Frühlings. Nach wenigen Stunden der Wanderung schlage ich ein Zwischenlager am Ufer des Kanals auf, mit einer einfachen Angelrute ziehe ich nach kurzer Zeit eine herrlich silbern glitzernde Forelle aus den Fluten. Ich grille den frischen Fisch über einem offenen Feuer, als mir an der gegenüberliegenden Uferseite seltsame Bewegungen die Ruhe rauben. Das Racheln im Dickicht kommt immer näher, ich höre tierartige Laute. Schnell lösche ich das Feuer, verstaue die Forelle im Rucksack und verstecke mich mit gezogener Axt hinter einem großen, umgestoßenen Baumstamm.

Wenig später taucht eine kleine Gruppe Bilwisse auf, wild gestikulierend tragen die Kreaturen bündelweise Äste und Zweige mit sich mit. Ich folge ihnen den Flusslauf hinunter und werde Zeuge, wie sie an einer bereits stark verengten Stelle den Wasserlauf mit allerhand Unrat verstopfen. Große, umgestürzte Baumstämme bilden eine starre Barriere, das Wasser passiert diese lediglich durch kleine Öffnungen, welche nun von den Bilwissen mit Hilfe der Zweige weiter gefüllt werden. Es sieht so aus, als wollten diese hinterlistigen Wichte die Wasserversorgung von Gondamon abschneiden.

Auch wenn mein Überfall auf Orodost von einem schnellen Erfolg gekrönt war, so sind diese Bilwiss-Trupps doch zahlenmäßig im Vorteil. Während ich aus sicherer Entfernung die Arbeiten beobachte, treffen immer mehr Arbeitstrupps an der Engstelle ein. Dies scheint ein großangelegter Plan zu sein, den sich niemals ein einfacher Billwiss-Anführer ausgedacht haben kann – das Wissen über den Kanalverlauf und die Abhängigkeit der Ortschaften an den unteren Flussläufen vom Wasserstrom in den Bergen kann nur von ihren neuen Verbündeten, den Grimmhand-Zwergen, stammen. Ich muss Gondamon schnellstmöglich erreichen und jemanden finden, der sich mit diesem Problem befassen kann. Ganz sicher wird ein kleiner Trupp ausgebildeter Kriegszwerge ausreichend sein.